La ORDEN MILITAR Y HOSPITALARIA DE SAN LÁZARO DE JERUSALÉN

Como otras instituciones caballerescas del medievo, surge la de San Lázaro en el turbulento y apasionante periodo de las Cruzadas; en la Tierra Santa azotada por la guerra y la difícil supervivencia de los Estados Latinos. El Beato Gerardo, fundador también de la Orden del Hospital de San Juan de Jerusalén, fue su inspirador. Allí, en la Ciudad tres veces santa, en un lazareto situado a extramuros, se atendía del terrible mal de la lepra a los caballeros de otras Órdenes que la habían contraído. Las necesidades de defender este caritativo establecimiento provocaron la conversión de los primitivos lazaristas en una Orden Militar y Hospitalaria de Caballería, independiente ya hacia 1120 de la del Hospital de San Juan. Bajo la Regla de San Agustín, y contando con la aprobación de los papas Pascual II y Alejandro IV, los lazaristas dieron ejemplo de lo que debía ser la caridad cristiana para con los enfermos. Los reyes latinos de Jerusalén, impresionados por la labor de la Orden, la protegieron, especialmente Balduino IV, enfermo de lepra, y de quien se asegura fue quien otorgara a la milicia lazarista la cruz verde que la identifica. Verde de esperanza para los que carecían de ella y blanco de fe en las enseñanzas de Jesucristo.    "ATAVIS ET ARMIS"

Caballero DANIEL JESÚS GARCÍA RIOL (KLJ)

ACCIÓN SOCIAL Y CARITATIVA DE LA ORDEN DE SAN LÁZARO y la FUNDACIÓN SAN LÁZARO INTERNACIONAL

En prueba de sus valores humanitarios y asistenciales, en 1940 la Orden de San Lázaro es reconocida en España oficialmente como institución de utilidad pública. El 4 de agosto de 1980 es nuevamente reconocida por el Estado Español. El 20 de abril de 1982 la Comunidad Económica Europea reconoce a la Orden como organismo internacional con fines humanitarios y en 1984 el Cardenal Primado de España y Arzobispo de Toledo, Monseñor Don Marcelo González Marín, pasó a ser el Protector Espiritual del Gran Priorato de España.

Hoy en día, la labor asistencial, caritativa y solidaria de la Orden en todo el mundo es verdaderamente encomiable, destacando sus actuaciones en: Alemania, Austria, Croacia, Finlandia, Gran Bretaña, Malta, Hungría, España, Estados Unidos, Nueva Caledonia, China y Rusia, y las previstas en Mali y Sao Tomé, entre otras.

El Gran priorato de España y la Fundación San Lázaro Internacional realizan labores de asistencia a los leprosos y a sus familias, de repatriación de mujeres dominicanas y filipinas a sus países de orígen una vez rescatadas de las redes internacionales de prostitución, de sostenimiento de centros de rehabilitación de drogodependencias, de mantenimiento del Centro de Atención Social y Acogida de Emergencia a Emigrantes (C.A.S.I.) en Madrid (con asistencia higiénico-sanitaria, psicológica y legal), de coordinación y mantenimiento del servicio de atención social y psicológica a personas "sin techo", de sostenimiento de un centro para discapacitados físicos y dotación de las becas para el Hospital de Fontilles (Alicante) en el que varios médicos, procedentes de países en vías de desarrollo se forman anualmente como becarios y realizan prácticas para aplicar en la lucha contra la lepra en sus naciones de origen.

También el Gran Priorato de España y la Fundación San Lázaro Internacional (fundada en 2001) han logrado financiar la adquisición de un quirófano para la maternidad de San Pedro de la Laguna (Sosolá, Guatemala) y actúan en campañas de concienciación sobre trasplantes y atención a nuestros mayores en la prevención de enfermedades cognitivas.